6月28日（金）

今日も元気良く開店しました！

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先週の金曜日も雨でしたが、今週も金曜日が雨。一週間ぶりのお湿りですね。畑の作物には恵みの雨かな。。。

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さてさて、昨日は午後1時半から泉中学校PТA主催の教育講演会に行って来ました。

何と！山梨県サッカー界のスパースター「羽中田　昌」さんを講師とした講演会でしたよ。。。

羽中田（すみません。。。あえて呼び捨てにさせていただきます。）は、サッカーの名門、韮崎高校時代（今から40年前）に１年生からレギュラーとして出場、その年の全国高校選手権にベスト４、翌年（2年）は、同大会にて全国準優勝を成し遂げた超スパースターでした。羽中田と共に準優勝に大きく貢献した保坂、大柴、このころ、この3人はH2O（エイチツーオー）トリオと呼ばれ一躍有名選手でした。

僕と同じ歳、しかもお隣り(僕は峡北高校、隣と言ってもすぐ隣ではないですが、同じ峡北地域にあった高校）の高校だったので注目度も違い、ものすごく深い印象があります。

余談ですが、保坂選手とは小学校時代に陸上競技大会100メートル走決勝で一緒に走り、僕は断トツで負けた記憶があります。

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高校時代にスパースターとして活躍した羽中田。。。

そんな彼でしたが、高校3年生の時に腎臓病を発症。。。医師からスポーツに歯止めがかかったが、「1試合15分以上はプレーしないこと」を条件に復帰を認められ、3年時の全国選手権に出場。準決勝の守山高校戦と決勝の清水東高校戦で後半から出場し、鋭いドリブルでスタンドを沸かせました。

将来を嘱望されていた彼でしたが、高校卒業した年の夏にバイク事故で脊椎損傷を負い、下半身不随となりサッカー選手としてのキャリアに終止符を打つことを余儀なくされました。

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ざっと…ここまで書かさせていただきましたが、皆さんもご存じではないかと思います。

その後、彼が歩んできた道を講演でお聞きさせていただきました。

現在は、韮崎高校のサッカー部コーチとして活躍されています。

サッカー指導者の道を志し、特に「子供達を育てたい」ということを目標に、本場のスペイン　バルセロナに移住。日本に帰国してから「日本サッカー協会・S級ライセンスを取得（身体障碍者としては史上初）し、Jリーグの監督に。。。

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本題はここから・・・。

長々とすみません。

昨日の彼の講演の題目は『今を生きる』でした。

彼の波乱万丈の人生の中から彼が経験したこと。。。

サッカーはもちろんだが、サッカーを通して、また、余儀なくされた事故からいろんな「人」との出会いがあり、その「人」が自分を「勇気づけてくれた、育ててくれた」と言っていました。

「この人たちのおかげで今の自分がある」と。。。

「泉中学校の公演に来させていただき生徒諸君や保護者、先生方とも出会えることが出来て幸せです。」と。。。「出会いに感謝です。」

何と謙虚なんだろう。。。

『今を生きる』とはこういうことなんだな。。。

数々の苦難を体験し、それから、いろんな経験を積んでこられた羽中田に心から拍手！

僕も同じ歳。。。

頑張らなきゃね。。肩の力を抜いて行こう！

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公演が終わり、拍手の中、車椅子で退場。。。

僕のすぐそばを通りかかった・・・羽中田に！

「ありがとうございました！」と一言かけた僕。。。

にっこりと微笑み、僕の目を見て深々と頭を下げてくれました。

その笑顔を僕は一生忘れません！

ありがとう！羽中田！